Torsión gástrica en perros: conocer los síntomas puede salvarle la vida

La torsión gástrica en perros (también llamada torsión de estómago, dilatación-vólvulo gástrico o torsión estomacal) es una de las urgencias veterinarias más graves que existen 😰 porque además tiene un desarrollo muy rápido ⏱️: un peludo que parecía estar bien hace un rato puede pasar a estar en peligro de muerte en cuestión de horas.

De hecho, se estima que sin atención veterinaria inmediata la mortalidad puede superar el 50%.

En este artículo te contamos todo lo que necesitas saber para proteger a tu peludo: síntomas, causas, diagnóstico, tratamiento y consejos prácticos de prevención. Porque la información, en estos casos, puede literalmente salvar vidas 🐕❤️.

¿Qué es la torsión de estómago en perros?

La torsión gástrica es básicamente un giro peligroso del estómago de tu perrhijo 😱.

Imagina que el estómago se llena de aire, líquidos o comida y, de repente, se expande como un globo… ¡y encima se da la vuelta sobre sí mismo!

Este giro no es solo incómodo: bloquea el paso de alimentos, gases y líquidos, y lo más alarmante, puede cortar la circulación sanguínea propia del estómago o la que se dirige hacia órganos vitales como el corazón y el bazo. ⚠️

Si no se actúa rápido, la situación puede ser mortal en pocas horas.

Es más frecuente en perros grandes o gigantes con pecho profundo, como gran danés, pastor alemán, labrador o dóberman, aunque cualquier perrhijo puede verse afectado 😔.

También puede aparecer en perros de mediana edad o mayores, especialmente si tienen predisposición genética o comen muy rápido.

👉 En la clínica, los veterinarios pueden referirse a este problema con distintos nombres:

• Torsión gástrica

• Vuelta de estómago

• Torsión estomacal

• GDV (siglas de dilatación-vólvulo gástrico)

Sea cual sea el nombre, la clave es reconocerlo a tiempo, porque cada minuto cuenta ⏱️🐾.

Síntomas de la torsión gástrica en perrhijos 🐾

Detectar a tiempo una torsión de estómago puede ser la diferencia entre la vida y la muerte de tu peludo 😰. Estas son las señales tempranas que no puedes ignorar:

• Tripa hinchada o dura como un tambor 🎈: Tu perrhijo puede pasar de estar normal a tener el abdomen visiblemente distendido en cuestión de minutos. 

• Intentos de vomitar sin éxito 🤢: El perrito puede parecer que va a vomitar, pero no sale nada, y se nota su frustración. Esto es un signo clave que diferencia la torsión de una simple indigestión.

• Babeo excesivo 💦: Es la reacción del cuerpo ante el dolor y la incomodidad extrema.

• Inquietud, nerviosismo o incapacidad de quedarse quieto 😰: Algunos perros empiezan a caminar de un lado a otro, llorar o buscar apoyo en su humano. Es un signo de dolor intenso.

• Jadeo fuerte o dificultad para respirar 🫁: El estómago hinchado presiona el diafragma, dificultando la respiración y generando ansiedad.

💡 Diferencia entre indigestión y torsión de estómago:

• Indigestión: El perrete vomita y, al cabo de un rato, se recupera y vuelve a su estado normal.

• Torsión: El perrito intenta vomitar sin éxito, la barriga se hincha más y su condición empeora rápidamente.

Causas y factores de riesgo en peludos

La torsión estomacal puede aparecer en cualquier perrhijo, pero hay ciertos factores que aumentan las probabilidades de que ocurra. Conocerlos te ayuda a prevenir esta emergencia 🛡️🐕.

Razas más propensas

Aunque cualquier perro puede sufrir torsión gástrica, las razas grandes y de pecho profundo tienen más riesgo. Entre ellas se encuentran:

• Gran danés 🐕‍🦺

• Pastor alemán 🐾

• San Bernardo 🐶

• Dóberman 🐕

• Weimaraner 🐾

¿Por qué? Porque su estructura corporal de pecho profundo facilita que el estómago pueda girar sobre sí mismo, y en algunos casos, estas razas también tienen predisposición genética a problemas digestivos.

Hábitos de comida y agua

Algunos comportamientos cotidianos pueden aumentar el riesgo de torsión de estómago, especialmente en razas predispuestas:

• Comer demasiado rápido 🏃‍♂️🍖: Los perritos ansiosos pueden tragar grandes bocados de golpe, llenando el estómago de aire y comida.

• Tragar aire al comer 💨: Asociado a la rapidez o al estrés al comer, también contribuye a la dilatación del estómago.

• Hacer ejercicio intenso justo después de comer 🐕💨: Correr, saltar o jugar bruscamente con el estómago lleno puede favorecer que se produzca el giro.

• Ingesta excesiva de agua de golpe 💦: Algunos perritos beben grandes cantidades de agua tras el ejercicio o el calor, lo que aumenta la presión en el estómago.

Diagnóstico veterinario: radiografía y exploración

Cuando tu perrhijo llega al veterinario de urgencias con sospecha de torsión estomacal, lo primero que hará el equipo es una exploración física completa.

Revisarán su abdomen, pulso, mucosas y frecuencia cardíaca para evaluar qué tan grave está la situación 😰.

Radiografía: la clave para confirmar el GDV

La radiografía abdominal es la prueba estrella para diagnosticar la torsión gástrica. Permite al veterinario:

• Confirmar que el estómago está girado 🔄

• Evaluar el nivel de dilatación y el contenido atrapado

• Decidir el tipo de cirugía o tratamiento que tu perrhijo necesita

Algunas veces se necesitan varias vistas de la radiografía para asegurarse de que el giro es total o parcial. Los expertos no dejan nada al azar, porque cada minuto cuenta ⏱️🐾.

Tratamiento de la torsión estomacal en perros

Cuando hablamos de torsión de estómago, no hay tiempo que perder ⏱️. La única solución efectiva es cirugía de urgencia.

Medidas de emergencia antes de la cirugía

Mientras se prepara la operación, tu peludo puede recibir cuidados para estabilizarlo:

• Sondas gástricas: ayudan a liberar algo del aire o líquido acumulado

• Punciones abdominales: en casos graves, para aliviar la presión y evitar que órganos vitales se vean comprometidos

• Fluidoterapia y medicación: para mantener la presión arterial y tratar el shock

Estos pasos no solucionan la torsión, pero son vitales para que tu peludo llegue lo más estable posible al quirófano 🏥🐕💓.

Cirugía: recolocando el estómago

Durante la operación, el veterinario:

• Desinfla el estómago para aliviar la presión y mejorar la circulación

• Recoloca el estómago en su posición correcta 🔄

• En muchos casos, realiza una gastropexia, que consiste en fijar el estómago a la pared abdominal. Esto es fundamental, porque reduce significativamente el riesgo de que el peludo vuelva a sufrir una torsión en el futuro 💪🐕

Cuidados postoperatorios

Después de la cirugía, tu perrhijo necesitará cuidados intensivos:

• Hospitalización para monitorizar signos vitales

• Sueros y fluidoterapia para mantener hidratación y presión sanguínea

• Analgesia y antibióticos para controlar dolor e infecciones

• Vigilancia constante del ritmo cardíaco, oxigenación y posibles complicaciones, como arritmias o problemas de coagulación

Pronóstico y esperanza de vida

• Si se actúa a tiempo, las probabilidades de supervivencia aumentan muchísimo, y muchos peludos vuelven a su vida normal con energía y alegría 😍🐶

• Si se retrasa la intervención, cada hora cuenta y las opciones disminuyen rápidamente. En casos graves, el pronóstico puede ser reservado, por lo que la prevención y la detección temprana son clave ⚠️

Prevención: cómo reducir el riesgo en tu peludo

La torsión gástrica no siempre se puede evitar, pero hay estrategias que reducen mucho las probabilidades de que tu perrito pase por esta emergencia 😌💖.

Alimentación segura 🍽️

Lo mejor en perretes con propensión a sufrir una torsión estomacal es repartir su comida en raciones pequeñas varias veces al día. 

Al evitar darle toda la comida de golpe disminuimos la distensión del estómago que produce la entrada de alimento y, por tanto, disminuye el riesgo de torsión.

¿Y qué hay de los famosos comederos antivoracidad?

Son un arma de doble filo.

Recuerda que el estrés durante la comida hace que los peludos coman más rápido y también traguen más aire de lo que deberían, creando el ambiente perfecto para que se de un giro gástrico.

Los comederos antivoracidad, aunque hacen que la ingesta del alimento sea, por motivos físicos, más lenta, por norma general también hacen que los niveles de estrés de los perritos se disparen. 

Al final obtenemos como resultado un perrito que, lejos de aprender a comer más despacio, se frustra muchísimo más con la comida.

Por lo tanto, el uso de comederos antivoracidad para que coman más lento no compensa el hecho de que hacerlo multiplica sus niveles de estrés. 

¿Y entonces qué hago para que mi perrhijo coma más despacio?

Lo ideal es establecer una rutina de alimentación donde el peludo esté tranquilo al ponerle su ración y que también se le deje tranquilo al acabar. Y por supuesto, dividir su ración diaria en varias tomas como hemos comentado al principio. 

Hábitos y ejercicio

• Evita juegos o carreras justo después de comer 🐕💨: Espera al menos 2 horas (o incluso 4 si tu peludo come pienso) antes de ejercicio intenso. Esto protege su estómago de giros peligrosos.

• Controla la ingesta de agua de golpe 💦: Si tu peludo bebe demasiado rápido, ofrece agua en pequeñas cantidades varias veces al día, especialmente después de paseos o juegos.

Prevención quirúrgica

• Gastropexia preventiva 🏥: En perros de razas grandes o de riesgo, consulta con tu veterinario si conviene realizar esta cirugía preventiva. Fijar el estómago a la pared abdominal reduce drásticamente las posibilidades de torsión futura.

Preguntas frecuentes sobre la torsión gástrica 🐕

1️⃣ ¿Cómo saber si mi perro tiene torsión gástrica?

Observa a tu perrhijo: si la barriga está hinchada o dura como un tambor, intenta vomitar sin éxito, babea mucho, se muestra inquieto o ansioso, es hora de sospechar.

Cada minuto cuenta ⏱️. No esperes a que “pase solo” y corre al veterinario de urgencias.

2️⃣ ¿Un perro con torsión de estómago puede defecar o comer?

❌ No, el estómago está bloqueado y girado, así que tu peludo no podrá seguir comiendo ni defecar normalmente.

Intentar forzar la comida o inducir vómito en casa puede ser muy peligroso.

3️⃣ ¿Cuánto dura un perro con torsión estomacal sin operar?

La torsión gástrica es una emergencia crítica.

Sin intervención, la situación puede empeorar en pocas horas, afectando órganos vitales y poniendo la vida del perrito en serio riesgo 😰.