¿Y si es filaria? Cuidar a tu perro ante esta amenaza invisible

Zonas con muy alta prevalencia

• Islas Canarias: especialmente Tenerife, La Gomera, Gran Canaria y La Palma, donde el clima cálido y húmedo favorece la presencia de mosquitos durante todo el año.

• Islas Baleares: Ibiza y Mallorca concentran un gran número de casos.

• Provincias de Cádiz, Huelva y Pontevedra: consideradas puntos rojos en la península.

Zonas de riesgo moderado-alto

• Cuencas de grandes ríos como el Ebro y el Guadalquivir.

• Áreas de regadío y humedales, donde los mosquitos encuentran su hábitat perfecto para reproducirse, especialmente por la zona de la costa Mediterránea.

Casos emergentes y en expansión

• País Vasco, Ceuta y Melilla, donde cada vez se detectan más diagnósticos.

• Resto de la península, con una tendencia ascendente en los últimos años debido al cambio climático y la movilidad de mascotas.

Zonas de menor prevalencia 

El norte y el centro peninsular presentan cifras más bajas, pero esto no significa ausencia de riesgo. El aumento de temperaturas y la presencia de mosquitos durante más meses del año hacen que el parásito siga ganando terreno.

Síntomas de la filaria en perros

El gusano del corazón (Dirofilaria immitis) es un enemigo silencioso: se instala poco a poco en el organismo del perrete y puede tardar meses en dar señales claras.

Durante las primeras fases, la infección suele pasar desapercibida porque los síntomas son muy leves o inexistentes.

Pero a medida que los gusanos adultos crecen y se multiplican en el corazón y los pulmones, empiezan a aparecer signos que no debemos ignorar.

Los síntomas más frecuentes son:

• Tos seca y persistente, que suele empeorar tras el ejercicio o los juegos.

• Cansancio fácil: perrhijos que antes corrían y jugaban sin parar, ahora se agotan enseguida.

• Pérdida de peso y de apetito, aunque coman lo mismo de siempre.

• Dificultad para respirar, jadeo intenso o sensación de que “les falta el aire”.

• Letargo y apatía, mostrando menos ganas de moverse o interactuar.

⚠️ En fases avanzadas, cuando la carga de gusanos es muy alta, pueden presentarse complicaciones muy graves:

• Insuficiencia cardíaca.

• Acumulación de líquido en el abdomen (ascitis).

• Colapso repentino.

• Muerte súbita en los casos más extremos. 💔

Una detección temprana puede marcar la diferencia entre un tratamiento exitoso y complicaciones muy serias para tu perrhijo. 🐾❤️

¿Es contagiosa la filaria entre perretes?

El gusano del corazón no se contagia directamente entre perros. Eso significa que tu perrito no puede “pasarle” el gusano del corazón a otro peludo jugando, acurrucándose o compartiendo su camita.

Tampoco es una enfermedad que afecte directamente a los humanos, así que no hay riesgo de contagio a personas 🐶👨‍👩‍👧.

El verdadero vector de transmisión es el mosquito infectado. Cuando un mosquito pica a un perro que ya tiene microfilarias (las larvas del gusano en la sangre), estas larvas pasan al insecto y, después de desarrollarse un tiempo dentro de él, pueden ser transmitidas a otro perro cuando el mosquito lo pica.

Por eso, la prevención no solo protege a tu perrhijo, sino que también reduce el riesgo de que el parásito siga circulando entre la población canina.

Cómo prevenir la filariosis en tu perrito

La prevención es la mejor manera de proteger a tu perrhijo del gusano del corazón. Aunque no hay vacuna que elimine la infección, existen varias estrategias seguras y efectivas para reducir el riesgo:

1️⃣ Pastillas para la diroflaria en perros

• Se administran una vez al mes durante todo el año.

• Actúan eliminando las larvas en sangre antes de que lleguen al estadio preadulto (aprox. 45-50 días).

• Si das la pastilla cada 30 días, tu perrito estará protegido contra la progresión del parásito.

2️⃣Vacuna (inyección de larga duración)

• Consiste en una inyección de liberación sostenida que se aplica en la clínica veterinaria.

• Tiene una duración de hasta 11 meses, lo que asegura la protección casi anual.

• Ideal para tutores que buscan una opción cómoda y de larga cobertura.

👉 En cualquiera de los dos casos, los expertos recomiendan hacer primero un test de detección precoz.
Esto es clave porque:

• Si el test da positivo, significa que ya hay gusanos adultos en el corazón.

• En ese caso, además de la prevención, será necesario aplicar otro tratamiento específico para eliminarlos.

3️⃣Collares y pipetas antiparasitarias

• Los collares antiparasitarios para perros y las pipetas ayudan a prevenir infestaciones por parásitos externos. Además, estos productos suelen tener diferentes presentaciones en función del peso del peludo, lo que permite dosificar de una manera más exacta la cantidad de antiparasitario. De esta manera cada perrijo tiene su dosis adecuada. 

• Marcas reconocidas como Vectra tienen presentaciones para perros pequeños, medianos y grandes, así cada perrhijo tiene su dosis adecuada.

• Como medida extra (que no sustituye a los antiparasitarios clásicos) también están los repelentes de insectos. 

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4️⃣ Evitar la exposición a mosquitos

• Los mosquitos transmisores son más activos al amanecer y al atardecer, así que limita los paseos intensos en esas franjas horarias cuando sea posible.

• Mantener la casa y el jardín libres de agua estancada también reduce los lugares donde los mosquitos puedan reproducirse. 🌿🦟

5️⃣ Revisiones y análisis veterinarios

• En zonas de riesgo, los veterinarios recomiendan un análisis de sangre anual para detectar la presencia de microfilarias.

• La detección temprana permite tratar a tu perrito antes de que los gusanos adultos causen daños graves al corazón y pulmones. ❤️🐾

Tratamiento de la filariasis

Si tu perrhijo ya ha contraído el gusano del corazón, existe tratamiento, pero es largo, delicado y costoso. Por eso, la detección temprana y la prevención son fundamentales para evitar complicaciones graves.

El tratamiento suele combinar varias estrategias:

1️⃣ Medicación inyectable para eliminar los gusanos adultos

• Se administran fármacos específicos que matan a los gusanos, pero el proceso debe ser supervisado cuidadosamente por el veterinario para evitar riesgos.

• La eliminación de los gusanos adultos puede generar obstrucciones o trombos en los vasos sanguíneos, por lo que requiere control estricto.

2️⃣ Antibióticos para atacar bacterias asociadas al parásito

• Muchos gusanos del corazón alojan bacterias llamadas Wolbachia, que facilitan su supervivencia y dañan al perrito.

• Los antibióticos ayudan a debilitarlos y reducir la inflamación asociada a la infección.

3️⃣ Reposo absoluto

• Durante el tratamiento, tu perrhijo no debe hacer ejercicio: la actividad física puede provocar complicaciones graves, como trombos que bloqueen la circulación.

• Esto significa paseos muy cortos y supervisados, y cero juegos intensos hasta que el veterinario confirme que es seguro retomar la actividad normal.

Juntos contra el gusano del corazón

La filaria es un enemigo silencioso que puede pasar desapercibido, pero su amenaza es real para todos los perrhijos. Cada mosquito que pasa cerca puede ser un riesgo, y cada cuidado que le damos marca la diferencia entre una vida plena y saludable o complicaciones graves.

Proteger a tu peludo no se trata solo de pastillas, collares o visitas al veterinario: es un acto de amor diario. Es asegurarte de que pueda correr libre, saltar, jugar y darte todos esos lametones que llenan el corazón ❤️.

La prevención convierte la preocupación en tranquilidad y los miedos en seguridad. Cada acción que tomas para cuidarlo es un regalo de más años juntos, de más momentos felices y de más amor compartido. 🐶💖🐾

Preguntas frecuentes sobre la dirofilariosis en perros

➡️ ¿La filariosis afecta a humanos?

En casos muy raros, la Dirofilaria puede infectar a humanos, pero no provoca la misma enfermedad grave que en nuestros perrhijos. Por lo general, el riesgo para las personas es extremadamente bajo.

➡️ ¿Existe vacuna contra la filaria?

Actualmente no hay vacuna específica contra el gusano del corazón.

Lo que sí existe son tratamientos preventivos (pastillas mensuales, inyecciones o productos similares) que protegen al perrito de forma efectiva si se administran correctamente y de manera regular. 🐶💊

➡️ ¿Qué pasa si no trato a mi perrodel gusano del corazón?

La enfermedad avanza lentamente y puede pasar desapercibida al principio, pero con el tiempo los gusanos adultos deterioran el corazón, los pulmones y los vasos sanguíneos, provocando síntomas graves e incluso la muerte. 💔

Por eso, la prevención y el diagnóstico temprano son fundamentales.

➡️ ¿Se puede viajar con mi perrhijo a zonas con riesgo?

Sí, pero siempre siguiendo estas recomendaciones:

• Llevar tratamiento preventivo actualizado.

• Consultar con el veterinario antes del viaje.

• Evitar la exposición a mosquitos en la medida de lo posible, sobre todo al amanecer y al atardecer.

De esta manera, tu peludo puede disfrutar del viaje de forma segura. ✈️🐾